主角艾倫·韋克的模特兒伊尔卡·维利
《心靈殺手》是由曾經聞名於製作《江湖本色》和其續集《江湖本色2》的芬蘭遊戲工作室——綠美迪娛樂所開發。在《江湖本色2》發行之後，綠美迪花了一些時間「度過緊迫的財政困難」[13]，並開始為新作品的計畫提出各種想法。而其中的一項計畫便是《心靈殺手》。[13]
遊戲的開發計劃最早於2005年E3電子娛樂展上公布，開發人員提到它將會在「下一代的電子遊戲機和個人電腦」上發行，並向記者不公開展示了一個技術演示版（英语：tech demo）。[14][15]2006年，綠美迪宣布將和微軟遊戲工作室合作，並將這款新作獨家發行於微軟的Xbox 360以及當時最新的PC作業系統Windows Vista上。[16][17]此外，當時綠美迪也陸續公布了一些遊戲初步的畫面和構想。[18]
首次公開後的四年以來，開發人員對外展示的都是Windows版本的遊戲畫面；直到2009年，綠美迪才正式宣布他們當時僅有開發Xbox 360的版本，而是否要製作PC版本則是由微軟方面來決定。[19]2009年8月，開發人員宣布本作已經大致「完成」，並將進行最終的修改和潤飾。[20]《心靈殺手》於2010年4月7日起發放給生產商，並於同年5月正式發行。遊戲正式發行時，綠美迪則表示PC的版本「目前並不在考慮之列」[21]；直到將近兩年以後的2012年，綠美迪才終於確認了發行PC版本的計畫。[22]
起初，綠美迪計畫將亮瀑鎮設計成一座如同俠盜獵車手系列中那種玩家能夠隨意漫遊、沙盒類的開放式城市。在試行這個想法後的六個月，開發小組決定放棄這個選擇，因為它與原本遊戲所希望呈現的步調，和驚悚的敘事風格有所衝突。[23][24][25]遊戲中主要的敵人——黑暗俘虜的設計使用了一種特殊的方式：先將角色的概念模型畫好在紙上，再將水倒上去並讓墨水暈開，使得它能讓人更有「暗影和鬼魅」般的感受。[26]主角艾倫·韋克的外觀則是採用「概念照片」的模型來設計，而不是較傳統的手畫稿。[26]此外，為了要在遊戲中呈現出太平洋西北地區的環境和布景，綠美迪特地派出了一個製作小組前往當地擷取了大量的相片和影片。[27][28]
《心靈殺手》中所有角色的電腦模型都是參考自真人模特兒。艾倫和艾麗絲兩人的模特兒分別是伊尔卡·维利（Ilkka Villi）和喬納·耶爾文佩（Jonna Järvenpää），他們同時也是其中唯二的芬蘭籍模特兒；其餘的角色則都是美國籍。[29]配音的部分則是在各個區域的版本中都有不同語言的人員負責擔任。[30]
影響和引喻
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《心靈殺手》的製作參考了許多流行文化的作品，這一幕便直接引喻了電影《闪灵》中的場景
《心靈殺手》的製作受到了許多電影、電視劇以及書籍的影響，除了在劇情中有所影射之外，同時也是對一些藝術家和作品的致敬。綠美迪表示，這種和其它流行文化作品有相似主題或場景的引喻手法是為了要「讓玩家能夠在遊戲中找到令人感到熟悉的元素，並為遊戲試著建構一套屬於自己的理解；那種理解在遊戲中的呈現或許與眾不同，但卻仍然能夠在別種形式的作品中找到熟悉感。」[31]
遊戲最大的靈感來源之一是暢銷小說家史蒂芬·金；遊戲故事中的主角也是一位作家，而他的作品內容在其現實生活中成真，這件事便是取材自史蒂芬·金當初在他的數本著作中首創的想法。[32]此外，主角韋克在遊戲中有部分的台詞甚至直接提到史蒂芬·金；遊戲開始的動畫中，韋克便引用了他在一篇驚悚電影評論裡所說的一句話。[33]而遊戲中也有不少橋段和元素取材於改編自史蒂芬·金的同名小說的電影《闪灵》，其中一處場景便是和電影中外型相似的花園迷宮。[31][34]開發小組在製作時曾向金要求在遊戲中引述他的話的許可，而金也在遊戲發行之後收到了一份作為答謝禮，但卻因為他沒有Xbox 360而無法試玩。[35]
遊戲的背景亮瀑鎮是取材自1990年代初的電視劇《雙峰》，它的故事同樣也發生在華盛頓州的一座虛構小鎮。[32]而遊戲中攻擊主角的烏鴉群則是源於導演亞佛烈德·希區考克的作品《鳥》。[31][36]
遊戲中，玩家在亮瀑鎮的一些地方能夠找到可以播放《夜泉》節目的電視；這個節目的靈感取材自羅德·瑟林（英语：Rod Serling）於1950年代末製作的故事選連續劇《陰陽魔界》，遊戲模仿了它的黑白畫面、片頭動畫以及旁白特殊的敘事風格。[37]
遊戲裡也有一些元素引喻了先前綠美迪的作品《江湖本色》。玩家在遊戲中能夠到處尋找散落的原稿，它們通常能夠給予玩家提示或是預知他們接下來即將發生的事件；不過，在遊戲第2集一開始所收集到的兩份「驟停」原稿則和遊戲劇情毫無關聯。一般的原稿都是由艾倫·韋克的配音員马修·普里塔（英语：Matthew Porretta）念出，而這兩份原稿的配音则由《江湖本色》主角麥斯·潘恩的配音員詹姆斯·麦卡弗里擔任。此外，原稿的字體和頁面風格也都受到了《江湖本色》中麥斯·潘恩獨白時的畫面的影響。[38]
《心靈殺手》也承襲了綠美迪自《江湖本色》系列以來在遊戲中融入北歐神話元素的傳統；本作中做為其代表的即是遊戲裡的角色安德森兄弟（The Andersons），他們兩人在故事中曾於1970年代組成一個名叫「亞薩神域的古老眾神」（Old Gods of Asgard）的搖滾樂團。[39]
劇集式架構
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《心靈殺手》劇集
主線故事：
第1集：惡夢
第2集：黑暗俘虜
第3集：贖回艾麗絲的代價
第4集：真相
第5集：神奇開關
第6集：啟程
DLC：
特集1：信號
特集2：作家
《心靈殺手》使用了和懸疑電視劇相似的架構來展開情節，遊戲中每一集的劇情都引出了一道新的謎題，進而完成整個主線故事。[31]因此，遊戲的主線故事被分成了六集，每一集都含有和電視劇相似的敘事及橋段元素，每集結束時用來吸引玩家投入後續劇情的懸宕片段便是其例。還有一項取自電視節目的重要元素就是每集開頭的「前情提要（英语：Recap sequence）」，在前情提要中，主角的配音員将重述之前的劇情；这是為了讓玩家「能夠重拾先前故事的記憶，並快速融入接下來將要發生的劇情中。」[31]此外，每集結束時都會播放一首不同的歌曲，這個做法則是取自一些電視節目片尾時謝幕畫面的背景音樂。
主線遊戲共分為六集，後來亦發行了做為DLC的兩個特集「信號」和「作家」；它們合稱為故事的「第一季」，其架構使得它的背後可能有更長的潛在劇情。在主線故事的設計中，主角在最後終於達成他的目標而有了完美的大結局；不過，兩個特集卻延伸了結局後的劇情，開發人員稱那是為了「延續原作的故事，並同時做為和下一季相接的橋樑。」[25][40]雖然遊戲的開發人員曾表示有興趣製作《心靈殺手》的第二季（或稱後傳、續集）[21]，但是到目前為止都仍未有相關的消息和計畫發布。
綠美迪娛樂為了要呈現一個特殊的敘事風格和步調而選擇了類似電視連續劇的遊戲架構。開發人員認為，從觀眾的角度來看，透過盒裝版產品來收看某些電視連續劇（例如深度串聯的《LOST檔案》系列）是一種「『消費媒體』的自然方式」；而在故事相對較長的遊戲中，這種劇集式的架構就是一種較佳的詮釋方法。[31][36]此外，綠美迪也稱讚了《LOST檔案》和其驚悚電視劇風格的步調。[34]
置入性行銷
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《心靈殺手》中也出現了一些真實的產品或商標。遊戲的開發人員稱，當他們在使用置入性行銷時「很保守且對玩家非常細心謹慎」，而他們的目標是要「讓整個遊戲的世界看起來更真實，而非直接把廣告貼在你的面前」。[41]
這種置入性行銷手法的例子最主要包含了可撿拾的勁量牌鋰電池（用於手電筒），以及電信公司威訊無線的廣告。威訊無線的行銷除了遊戲中行動電話的螢幕上顯示商標外，還有一些遊戲中互動式電視會播放的30秒廣告片段；此外，在特集「信號」中的某一段電話對話中出現了威訊的廣告詞「你現在聽得到我嗎？」。而亮瀑鎮裡也散布著一些掛有勁量和威訊廣告的看板。福特和林肯兩種品牌的汽車也曾出現在遊戲中。[42]
遊戲中也出現了一些和微軟相關的品牌。例如：主角艾倫和他妻子的車上裝有微軟合作開發的車內娛樂系統福特SYNC（英语：Ford Sync）、診所的場景中可以見到一台Xbox 360和放在它旁邊的虛構遊戲《夜泉》（它同時也是DLC中的可收集物品）等。此外，在遊戲中的許多場景都能找到隱藏的微軟條碼，玩家可以使用現實中的行動裝置掃描它們；有些條碼掃描後會自動導向至遊戲角色的語音信箱號碼、其它的則是一個由威訊贊助的網站連結，玩家可以透過它下載《心靈殺手》的獨家額外內容[43]（此項功能只適用於美國地區）[41]。
原聲帶
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遊戲的作曲家是派特利·阿蘭科（Petri Alanko）。[13]原聲帶中除了遊戲的背景音樂外，還包含了墮落詩人（英语：Poets of the Fall）樂團在其第四張錄音室專輯《暮光戲院（英语：Twilight Theater）》中收錄的單曲《War》。山姆·萊克說道，那首歌「……是《心靈殺手》原聲帶中很重要的一部分，而且其歌詞所表達的主題也和遊戲的劇情強烈相關。」[44]墮落詩人也以「亞薩神域的古老眾神」為名為遊戲錄製了兩首原創歌曲《Children of the Elder God》和《The Poet and the Muse》。該樂團曾引用萊克的詩作為歌詞譜寫了綠美迪前作《江湖本色2》結束的主題曲《Late Goodbye》；不過，《War》這首歌曲卻不是特別為了《心靈殺手》遊戲而寫的。此外，遊戲還使用了大衛·鮑伊等多位歌手的歌曲作為劇集片尾的音樂；哈利·尼爾森的《Coconut（英语：Coconut (song)）》和安阿米·贝尔（英语：Anomie Belle）的《How Can I Be Sure》則曾出現在遊戲的數個場景中。2010年7月20日，官方發行了一張收錄18首曲目的原聲帶。[45]
《心靈殺手》原聲帶曲序曲目时长1.Alan Wake5:342.A Writers Dream1:553.Welcome to Bright Falls4:254.Vacation2:485.Cross That River5:386.Waking Up to a Nightmare2:177.The Clicker1:518.Deerfest3:029.Taken by the Night10:4710.On the Run6:0811.Mirror Peak5:1212.Tom the Diver2:5013.The Night It All Began2:0114.Bright Falls Light & Power3:1615.Hunters5:0016.The Well-Lit Room1:4217.Water Pressure5:3318.Departure3:02
限量版原聲帶曲序曲目时长1.A Writer's Dream1:532.Young Men Dead5:343.Welcome to Bright Falls4:254.The Clicker1:515.How Can I Be Sure4:336.Tom The Diver (Piano+Cello)3:137.The Beaten Side of Town4:488.The Poet and The Muse4:179.Electrica Cadente3:0010.Tom The Diver (Orchestra)2:49
Steam典藏版原聲帶曲序曲目时长1.A Writer's Dream1:572.Welcome to Bright Falls4:293.The Clicker1:544.Taken by the Night7:455.Mirror Peak4:336.Tom the Diver2:527.Hunters4:458.The Well-Lit Room1:549.Departure2:3110.Children of the Elder God (Old Gods of Asgard)3:4311.The Poet and the Muse (Old Gods of Asgard)4:2112.War (Poets of the Fall)5:0813.Tom the Diver (Collector's Edition Exclusive Mix)3:13
劇集片尾曲
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集數
歌手
歌曲
發行年份
長度
第1集
羅伊·歐賓森
《In Dreams（英语：In Dreams (Roy Orbison song)）》
1963
2:48
第2集
波（英语：Poe (singer)）
《Haunted（英语：Haunted (Poe album)）》
2000
5:20
第3集
尼克凱夫與壞種子（英语：Nick Cave and the Bad Seeds）
《Up Jumped The Devil》
1988
5:16
第4集
墮落詩人（英语：Poets of the Fall）（亞薩神域的古老眾神）
《The Poet and the Muse》
2010
4:18
第5集
墮落詩人
《War》
2010
5:05
第6集／製作群
大衛·鮑伊
《Space Oddity》、《Alabama Song（英语：Alabama Song）》
1980
5:15
特集1
安娜·唐涵（英语：Anna Ternheim）
《No, I Don't Remember》
2009
3:56
特集2
流行尖端
《The Darkest Star》
2005
6:42
開發小組在製作時曾經考慮使用其它歌曲作為片尾音樂。其中冰金樂團（英语：Goldfrapp）的《Lovely Head（英语：Lovely Head）》、PJ哈維（英语：PJ Harvey）的《Dear Darkness》以及傑夫·巴克利的《Lilac Wine（英语：Lilac Wine）》曾被考慮作為第2集的片尾曲；第3集則還有湯姆·威茨的《Sea of Love（英语：Sea of Love (song)）》和《Don't Go into That Barn》、神韻合唱團的《Sit and Wonder》以及拱廊之火的《Wake Up（英语：Wake Up (Arcade Fire song)）》等選擇。[46]
PC版本
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雖然微軟在Xbox 360版本發行時即決定取消了PC版本的發行計畫，但綠美迪的歐絲卡利·哈基宁（Oskari Häkkinen）卻提出「PC遊戲是綠美迪一脈相傳的重要資產」，而開發小組仍然希望能夠發行一款PC版本的《心靈殺手》。[47]綠美迪持續向微軟施壓，希望微軟允許它開發PC版本的遊戲，並最終於2011年中期獲得許可；哈基寧將獲得微軟許可的部分原因歸因於他們的反覆請求，同時他還認為微軟和綠美迪之間維持的良好關係和時間等因素都使得《心靈殺手》的PC版本能夠搶先一步在其續作《心靈殺手：魘長夢多》之前順利發行。[47]PC版本的製作在一開始便相當熱誠，開發人員則是由綠美迪的一個小組和芬蘭的一間獨立開發商Nitro Games所共同組成。[47]開發小組決定不從頭製作起，而是採用Xbox 360版本的原始程式碼並加以改進、增加新功能以使得遊戲能夠在日新月異、更加強大的個人電腦中發揮最佳的效果。[47]PC版本的核心確保了遊戲能夠在使用滑鼠鍵盤或是遙控器的情況下都能夠順暢執行，並且超越了原本Xbox 360所侷限的圖形顯示效能；綠美迪的執行長马蒂亚斯·梅尔林尼（Matias Myllyrinne）表示，那些元素都非常重要，因為「如果我們沒有將這些細節做到完美，遊戲將會失去所有原本應有的視覺效果，而帶給玩家深刻感受的關鍵元素也將隨之喪失」。[48]PC版本最後在約五個月的時間內開發完成[47]，並於2011年12月正式對外公開。[49]
2012年2月16日，遊戲本體連同兩個DLC特集一起正式透過Steam平台發行。在發行後的48小時，綠美迪便宣布這個版本的銷售收入已經超過了他們開發和市場宣傳的成本。[50]歐洲的零售版分為普通版以及典藏版，皆由Nordic Games於2012年3月2日發行；後者包含了原聲帶、《艾倫·韋克檔案》（The Alan Wake Files）以及其它特別收錄等內容。[51]美國的零售版則是於2012年4月24日由Legacy Interactive（英语：Legacy Interactive）發行。[52]